Терміни нарощування бджіл. Для нарощування до медозбору великої кількості бджіл необхідно, щоб протягом усього періоду, що передує головному взятку, матки безперервно та інтенсивно відкладали яйця, а бджоли вигодовували розплід. Таким чином, час від виставки бджіл і до головного взяток становить період нарощування бджіл. Цей період в різних місцевостях має різну тривалість: чим раніше закінчується зима і пізніше настає головний взяток, тим більше часу має бджоляр для підготовки сімей до медозбору і навпаки.
Наприклад, на півдні, в районах з соняшниковий типом взяток, бджіл виставляють в березні, а головний медозбір наступає в липні, отже період нарощування бджіл триває 100 днів і більше. У лісостеповій зоні, в районах з гречаним і липово-гречаним типами взяток, бджіл виставляють зазвичай в середині квітня, а головний медозбір починається в першій декаді липня. Тут також на підготовку сімей до головного взятка бджоляр має досить великий термін – 80-85 днів. У зоні мішаних і хвойних лісів, де поширені конюшинно-малиновий або ж малиново-кіпрейний типи взяток, бджіл зазвичай виставляють із зимівника в останній декаді квітня, а місцями навіть на початку травня, тоді як продуктивний взяток починається в першій половині червня. У цих місцевостях період нарощування бджіл триває всього 45-50 днів.
Тривалість періоду нарощування бджіл в значній мірі впливає на техніку бджільництва. У місцевостях, де від виставки бджіл із зимівника до головного взятка проходить близько 80 днів, нарощування великої маси бджіл до медозбору досягається без утруднень (за умови, що бджоли забезпечені підтримуючим взятком і запасами корму). Навіть від маток весняного виведення тут можна отримати додаткових бджіл до медозбору, якщо до їх виводу приступили не пізніше ніж за 50-55 днів до головного взятка. Для отримання додаткових бджіл від маток весняного виведення відводок необхідно формувати від основних сімей. Тому важливо, щоб сім’ї виходили із зимівлі якомога сильнішими.
У місцевостях з коротким періодом нарощування бджіл підготовка родин до взятка має свої особливості. У подібних умовах бджоляр повинен протягом 45-50 днів виростити сім’ї такої ж сили, яку в районах з пізнім взятком вони досягають протягом 80-100 днів. Якщо бджоляр не впорається з цим завданням, то посилений ріст сімей триватиме під час головного взятка, в результаті чого різко знизиться збір меду. Щоб сім’ї в умовах короткого періоду нарощування встигли до головного взятка досягти великої сили, вони повинні ранньою весною займати не менше дев’яти вуличок. В даному випадку нарощування бджіл частково виконується восени, тому підготовка сильних сімей до зими набуває особливо важливого значення. Перезимувалі бджоли навесні протягом 30-40 днів після виставки із зимівника гинуть, тому треба вживати всіх заходів до весняного збільшення розплоду і висновку молодих бджіл. Одним з таких заходів є рання виставка сімей, яка подовжує період нарощування бджіл на 10-15 днів і більше.
При короткому періоді нарощування бджіл матки весняного виводу не встигнуть дати додаткових бджіл до головного взятка. В таких умовах не слід навесні формувати нуклеуси або відводки, тому що ні основні сім’ї, ні відводки не встигають посилитися до початку медозбору, і це знизить продуктивність пасіки. При короткому періоді нарощування бджіл всі роботи з виведення маток і формування нуклеусів слід проводити в другій половині сезону (при наявності хоча б невеликого взятка) і зберігати маток до весни в нуклеусах. Навесні цих маток можна використовувати для отримання нових сімей (див. стор. 221), а також для нарощування додаткових бджіл до взяток.
Короткий період нарощування бджіл буває не тільки в місцевостях з пізньою весною. Такі умови можуть бути і на півдні, там, де продуктивний взяток починається рано, наприклад з білої акації або еспарцету. Якщо протягом сезону спостерігається кілька продуктивних взятків і перший з них починається не пізніше ніж через 50 днів після виставки родин, то в даній місцевості також буде короткий період нарощування бджіл. У цих умовах слід створювати сильні родини вже до першого із продуктивних взятків.
У районах з природним нектароносні конвеєром, де з весни і до осені постійно підтримується невеликий продуктивний взяток, головний медозбір наступає тоді, коли сім’ї досить посиляться. При неправильній постановці справи весь весняний і ранньольотний медозбір перетворюється тут в «підтримуючий», для зростання слабких сімей, тоді як на передових пасіках, де сім’ї сильні, вже навесні відбирають з вуликів надлишки меду. Отже, при такому характері взяток не можна відокремити період нарощування бджіл від використання медозбору. У цих умовах сім’ї в будь-який період сезону повинні бути готові до медозбору.